碳钢也叫碳素钢，是含碳量小于2%的铁碳合金。碳钢除含碳外一般还含有少量的硅，锰，硫，磷。

按用途可以把碳钢分为碳素结构钢，碳素工具钢和易切削结构钢三类。

碳素结构钢又可分为建筑结构钢和机器制造结构钢两种。

按含碳量可以把碳钢分为低碳钢（含量≤0.25%), 中碳钢（含碳量0.255%-0.6%）和高碳钢（含碳量>0.6%）

一般碳钢中含碳量越高则硬度越高，强度也越高，但塑性降低。

按磷，硫含量可以把碳素钢分为普通碳素钢（含磷，硫较高），优质碳素钢（含磷，硫较低）
和高级优质钢（含磷，硫更低）